L’insecticida pot controlar la densitat de la població o reduir o eliminar els insectes nocius.

Segons la forma d'acció es pot dividir en: verí estomacal, desinfectant, fumigant, agent de succió intern, insecticida específic, insecticida integral, etc.

 Insecticida d’estómac:el medicament entra al cos de l’insecte a través de l’òrgan de la boca dels insectes i del sistema digestiu i fa que el verí dels insectes mori. Com ara: triclorfon, isilfosfor de metil, etc. S’utilitza per controlar les plagues d’insectes de les peces bucals mastegadores (com ara el tigre mòlt, el coriandre, el saltamartí, etc.) Les peces bucals dels sifons (papallones) i les plagues de les peces bucals llepadores (mosques).

 Contacte Insecticida: L’insecticida penetra al cos dels insectes en posar-se en contacte amb la paret del cos dels insectes (incloent epidermis, antenes, apèndixs, peus, ales, etc.) i fa que el cos d’insectes s’enverinin i morin, com ara: insecticides piretroides cipermetrina, deltametrina i Apte per a tot tipus de plagues d’insectes amb peces bucals, però no per a plagues d’insectes amb capa de cera i altres proteccions a la paret del cos (com ara els insectes d’escates).

 Fumigant: es pot vaporitzar en gas verinós a temperatura i pressió normals, o descompondre’s en gas verinós, i entrar al cos dels insectes per la vàlvula i el sistema respiratori dels insectes, de manera que les plagues s’enverinaran i moriran i tots els insectes seran enverinats.

Tal com: diclorvos, fòsfor d’alumini, etc. El fumant s’utilitza habitualment en condicions tancades (hivernacle, hivernacle, magatzem).

 Insecticida sistèmic: s’inhala a través de les fulles, tiges, arrels o llavors de la planta i pot ser transportada, retinguda o metabolitzada per la planta per produir substàncies més tòxiques.

Quan l’insecte pica i xucla el SAP de plantes verinoses o mossega el teixit verinós, causarà la mort per intoxicació: s’utilitza principalment per al control de pugons, plaquetes, insectes pudents, etc., i lima peces bucals xucladores (com per exemple trips) ), que s’utilitza habitualment per al control de dimegol, imidacloprid, diniformis, etc. A més, tot i que algun insecticida pot infiltrar-se en el cos de les plantes, però no pot estar en la conducció del cos de la planta, anomeneu-lo “agent de transpiració interior”.

Insecticides específics: agent repel·lent, repel·lent, enganyós, estèril, similar a l'hormona, etc. Per exemple, la imulosa i el flufluron van morir inhibint la síntesi d'insectes de quitina i obstruint la seva ecdisi i metamorfosi normals.

 Pesticides integrats:Els efectes anteriors dels pesticides són relatius. Molts insecticides tenen diverses funcions alhora. Segons certs mètodes d’aplicació, els insecticides poden jugar un o diversos papers. Aquests insecticides amb diversos efectes insecticides s’anomenen insecticides complets. Per exemple, el clorpirífer té les funcions de tacte, verí estomacal, fumigació i osmosi, que poden matar diverses plagues.